歌舞伎座

　　歌舞伎的「伎」 意為表演，顧名思義是一種傳統的音樂與舞蹈表演藝術。演員們身著華麗精美的戲服，面部描畫著被稱為「隈取」的臉譜，表演招式固定，動作演繹誇張。
　　歌舞伎表演和京劇一樣歷史悠久。京劇在形成之初沒有女演員，但現在已無性別的侷限。而歌舞伎的發展卻正好相反，16至17世紀形成之初，歌舞伎由女性表演，但後來官府認為女性的表演過於露骨與挑逗，便於1629年禁止女性表演歌舞伎，並由男性取而代之，且一直延續至今。戲中的男性角色被稱為「立役」，男性反串的女性角色被稱為「女形」。此外，舞臺工作人員被稱為「黑子」，他們身著黑衣以示其在舞臺上並不存在。歌舞伎演員、伴奏與黑子合作無間，為觀眾帶來一齣齣精彩演出。
　　在長達四個世紀的發展中，歌舞伎不斷與時俱進，同時還借鑒吸收能劇、文樂人偶劇（也稱人形淨琉璃）等其它傳統表演藝術的精華。這種精益求精、積極創新的精神造就了歌舞伎兼容並蓄，活潑有趣的魅力與風格，使其歷久彌新。2008年，聯合國教科文組織正式將歌舞伎認定為無形文化資產。
　　近年，日本還出現一種被稱為「超級歌舞伎」的演出形式。這種革新的表演嘗試透過使用現代日語改編經典故事來拉近歌舞伎與當代文化的距離，進一步昇華這日本國粹之一的魅力。

　　歌舞伎座是東京的一個著名地標。它於1889年開業，是日本最大的歌舞伎劇場，也是唯一僅從事歌舞伎演出的劇場。這座宏偉的建築歷經多次改造，最近的一次完成於2013年，由日本著名建築師隈研吾主導設計。在建築形式上，它融合了奈良（600-794）和桃山（16世紀後期）這兩個日本歷史上重要時代的不同風格，堪稱建築史上的里程碑。
　　在歌舞伎行業中，歌舞伎座具有最舉足輕重的地位，其寬敞豪華的劇場內點綴著經典的日式紋樣與裝飾。普通座席與包廂共三層。第四層則有為只看一齣劇目的觀眾而設置的座席，這種座席的票價也較為優惠。劇院也有出租掌上型英文字幕器的服務，讓不懂日語的觀眾也能了解故事的背景與情節，樂在其中。
　　歌舞伎座的樂趣不僅限於欣賞演出。中場休息時，觀眾還可在館內預約制的餐廳享用美食。即使不觀看演出，遊客也能前往歌舞伎座地下二樓的紀念品店或一旁歌舞伎座塔的五樓選購心儀之物。此外，歌舞伎座畫廊展示著舞臺布景、服裝及道具，遊客可以親手觸摸或互動探索。畫廊外是風景優美的屋頂花園，從這裡可以放眼眺望銀座現代時尚的天際線。

　　與具有貴族氣息的能劇相比，歌舞伎則是面向市井大眾的民間戲劇。歌舞伎有兩種類型：一種較為正式，以歷史事件為背景講述武士階級的故事；另一種則貼近日常生活，以民間故事為中心，反映愛情或道德的糾葛。
　　過去的歌舞伎表演有時會延長時間，觀眾們自由進出，可稱是一整天的娛樂。而現在的表演通常上演兩三個劇目，為時四小時左右，包括幾次短暫的中場休息和長達30分鐘的用餐時間。
　　歌舞伎表演的特色是演員有時會突破「第四面墻」，直接與觀眾互動，而常客們則會高呼演員的名字，為其叫好。演員活潑生動的演出引人入勝。舞臺設計也精心設計了「花道」，為求營造出臺上臺下合二為一的氣氛。「花道」是歌舞伎的舞臺特徵，從舞臺一直延伸至觀眾席的花道拉近了舞臺上下的距離，沖淡了演員與觀眾間的界限。加之各種有趣的道具、旋轉門、活動牆等舞臺機關，為觀眾提供一場身歷其境，精彩無比的史詩級視覺饗宴。